Alat muzik Sanxian ada banyak jenisnya. Antaranya, yang sering dimainkan ialah Sanxian kecil, Sanxian besar dan Sanxian elektrik.

Sanxian kecil dan Sanxian besar

Sanxian kecil ini berasal dari bahagian selatan China. Jadi, ia juga dikenali sebagai "Nanxian". "Nan" bermakna "selatan" dalam bahasa Mandarin. Oleh kerana bunyi yang dihasilkannya sangat kuat, jelas dan lantang, maka ia sering dimainkan sebagai alat muzik untuk mengiringi Opera Kunqu, Jiangnan Sizhu dan muzik Guangdong.