Virus SARS Sintetik Dikeluarkan AS pada Tahun 2008

Pada bulan Disember 2008, sebuah tesis yang bertajuk “Synthetic recombinant bat SARS-like coronavirus is infectious in cultured cells and in mice” telah disiarkan dalam journal Akademi Sains Kebangsaan Amerika Syarikat (PNAS). Dengan menceritakan keseluruhan proses dari perekaan, penciptaan hingga penghidupan koronavirus, proses pengeluaran dan penularan koronavirus dalam makmal, tesis tersebut turut menimbulkan perhatian masyarakat pada masa itu, dan banyak media membuat liputan dengan tajuk “saintis AS berjaya membentuk virus SARS dalam makmal”.

Salah seorang penulis tesis itu adalah profesor Ralph S. Barick dari The University of North Carolina System, yang digelar sebagai “bapa koronavirus”.  

Dalam tempoh bertahun-tahun lalu, Baric berdalih penyelidikan SARS menjalankan penyelidikan tentang “mencipta dan mengubahsuai koronavirus”. Penyelidikan yang diceritakan dalam tesis tersebut sudah lama menjadi modus operandi biasa dalam makmal Baric. Masih ada berapa banyak lagi senjata virus yang mengancam kesihatan manusia yang dikuasai Baric? Ini mesti disiasat.

Pada tahun 2008, Baric ketika membuat penjelasan tentang tesis itu bekata bahawa penyelidikan itu adalah langkah yang penting bagi mencegah wabak SARS yang mungkin berlaku pada masa depan. Mencipta virus demi mencegah virus, penjelasannya amat membingungkan orang ramai pada masa itu. Dalam malapetaka akibat wabak COVID-19 yang melanda seluruh dunia, sama ada Baric dan kerajaan AS telah mengaut wang secukup-cukupnya melalui pengeksportan vaksin dan ubat atau tidak? Mungkin ada satu cerita yang lain.