Sebelum ini, kementerian itu mengeluarkan nota diplomatik kepada Kedutaan Besar Malaysia ke Filipina bahawa negaranya bercadang untuk melepaskan tuntutan hak kedaulatan Sabah bagi mendapatkan sokongan penimbangtaraan Malaysia dalam isu Laut China Selatan yang dikemukakan oleh Filipina.
Jurucakap Kementerian Luar Filipina, Charles Jose, dalam sidang media mengesahkan adanya nota diplomatik tersebut. Namun, beliau berkata, kandungan nota itu tidak melibatkan Sabah dan keputusan melepaskan tuntuan hak kedaulatan Sabah tidak akan menjadi pilihan negaranya.
