Kesejukan Besar

Kesejukan Besar merupakan penggal yang terakhir dalam Kalendar 24 Musim China. Selepas penggal ini, pusingan baharu untuk cuaca setahun akan bermula.

Kesejukan Besar yang bermaksud puncak kesejukan cuaca, biasanya jatuh pada 20 Januari setiap tahun. Ketika itu udara sejuk beransur-ansur mengalir ke arah selatan sehingga kebanyakan kawasan di China memasuki tempoh paling sejuk dalam setahun. Angin kencang, suhu rendah, salji beku merupakan fenomena biasa ketika penggal Kesejukan Besar.

Dalam tempoh lima hari terakhir dalam setahun, air sungai membeku dengan sangat tebal dan keras setelah suhu udara purata menurun ke paras 5 darjah Celsius di bawah sifar selama beberapa hari berturut-turut. Di kawasan utara Sungai Kuning, kanak-kanak mengambil peluang keemasan ini untuk bermain luncur ais di sungai yang beku.

Pada penggal Kesejukan Besar, penduduk di kawasan selatan Lima Banjaran provinsi Guangdong mengamalkan adat resam menangkap tikus tanah, kerana lubang sarang tikus tanah yang tersembunyi dilitupi tanam-tanaman dapat dilihat setelah selesai penuaian. Jadi penggal tersebut adalah masa terpenting untuk menghapuskan makhluk perosak ini. Sementara itu, kaum tani juga memerhatikan perubahan iklim ketika penggal Kesejukan Besar untuk meramal hasil tuaian dan merancang kegiatan pertanian pada tahun seterusnya. Misalnya, penduduk Guangxi percaya bahawa “sekiranya hujan turun pada penggal Kesejukan Besar, hujan juga akan turun dengan banyaknya pada bulan pertama, kedua dan ketiga dalam kalendar imlek China”. Manakala, penduduk provinsi Fujian pula mempunyai pepatah bahawa “manusia dan haiwan akan berasa risau sekiranya cuaca tidak sejuk pada penggal Kesejukan Besar”. Selain itu, penduduk Guizhou percaya bahawa salji yang turun pada Kesejukan Besar melambangkan tuaian yang besar pada tahun berikutnya.

Penggal Kesejukan Besar diikuti oleh penggal Permulaan Musim Bunga, jadi orang yang mementingkan jagaan kesihatan akan memilih makanan yang sesuai. Makanan yang terlalu berkhasiat semakin dikurangkan seiring dengan perubahan iklim yang kian nyaman dan panas pada musim bunga nanti. Di samping itu, tempoh tiga bulan pada musim sejuk merupakan masa untuk menyimpan tenaga kerana kadar metabolisme badan manusia lebih rendah ketika itu. Oleh itu, kita digalakkan tidur awal dan bangun lewat, jangan terlalu penat, dan mengelakkan emosi marah. Kata kunci untuk mengekalkan kesihatan pada penggal Kesejukan Besar ialah “simpan” atau “sembunyi”. Maksudnya, kita perlu mengekalkan ketenangan emosi. Dengan itu, barulah kita dapat menempuh musim sejuk dengan selamat.

Penggal Kesejukan Besar tiba pada 15 hari selepas penggal Kesejukan Kecil berlalu, dan merupakan penggal yang terakhir dalam Kalendar 24 Musim China. Walaupun cuaca pada penggal ini masih sejuk, namun disebabkan musim bunga hampir tiba, jadi kesejukan ketika ini tidak setanding dengan penggal Salji Besar hingga Solstis Musim Sejuk sebelum ini. Pada waktu yang sama, rakyat China mula menjadi sibuk untuk menyambut kedatangan tahun baharu.

Dalam penggal Kesejukan Besar, terdapat satu hari yang agak penting bagi penduduk di utara China, iaitu Hari La Ba yang biasanya jatuh pada 8 haribulan Disember menurut kalendar imlek China. Bubur La Ba yang diperbuat daripada beberapa jenis biji-bijian dan sekurang-kurangnya lapan jenis makanan seperti kacang tanah, buah berangan, kurma merah dan biji teratai merupakan kemestian pada hari ini.

Menurut adat resam orang China terutamanya di desa, sesampainya penggal Kesejukan Besar, orang mula sibuk dengan penyediaan makanan dan barang-barang yang diperlukan untuk menyambut kedatangan tahun baharu. Terdapat banyak perayaan dan pesta yang disambut pada penggal ini, seperti Wei Ya Ji, Memuja Dewa Dapur (Ji Zao) dan Tahun Baharu Cina. Ini menjadikan penggal Kesejukan Besar penuh dengan suasana riang gembira. Wei Ya Ji merupakan tradisi kalangan rakyat di selatan provinsi Fujian. Penduduk tempatan memuja Dewa Tanah (Tu Di Gong) yang dipanggil “Zuo Ya” pada hari yang ke-2 dan ke-16 setiap bulan. 16 haribulan Disember merupakan kali terakhir mereka memuja Dewa Tanah dalam setahun, jadi hari ini dipanggil Wei Ya kerana Wei membawa makna “terakhir” atau “penghujung”. Menurut tradisi, para peniaga akan mengadakan jamuan makan untuk pekerja-pekerjanya pada hari ini. Ayam merupakan hidangan wajib dalam jamuan tersebut. Mereka percaya, orang yang duduk menghala ke kepala ayam itu akan diberhentikan kerja pada tahun akan datang. Jadi, untuk membolehkan pekerjanya menikmati hidangan dengan rasa lapang dada dan menyambut tahun baharu dengan hati yang senang, sesetengah peniaga akan sengaja menghalakan kepala ayam ke arah dirinya sendiri.